粵菜的起源,可遠溯至距今二千多年前的漢初。古代,中原的移民到來之前,嶺南越族先民就有獨特的飲食風格;如嗜好蟲蛇魚蛤與生食。
西漢時劉安曾有“越人得蟒蛇以為上肴”的記述。宋代周去非的《嶺外代答》也記載廣東人“不問鳥獸蟲蛇無不食之“。其實這與廣東所處的地理環境分不開。廣東屬于亞熱帶水網地帶,蟲蛇魚蛤特別豐富,唾手可得,烹而食之,由此養成喜好鮮活、生猛的飲食習慣。自秦漢開始,中原漢人不斷南遷進入廣東。
粵菜不但帶來了先進的生產技術和文化知識,同時也帶來了”燴不厭細,食不厭精“的中原飲食風格。到了唐宋時期,中原各地大量商人進入廣東,廣東的烹調技藝迅速得到提高,到了明清,廣東的飲食文化進入高峰。據清道光二年(1822年)的有關文獻資料記載:“廣東的西關肉林酒海,無寒暑,無晝夜?!?
進入二十世紀二三十年代,廣東食俗南北兼容,中西并蓄,極富特色的美食小吃大批大批涌現出來。漫長的歲月,使廣東人繼承了中原飲食文化的傳統,又博采外來及各地的烹飪精華,再根據本地的口味、嗜好、習慣,不斷吸收、積累、改良、創新,從而形成了近百年來國內最具代表性的菜系之一,在國內首屈一指,在國外也享有盛名。目前,全市的飲食店檔近2萬家,席位已達90萬個之多。
二、東莞飯堂承包的宵夜宵夜是廣東人的生活習俗,一般是晚間十時以后,故名“宵夜”,或叫“夜宵”。
東莞飯堂承包的宵夜的方式因人而異:有的晚上自己動手煮食;有的單獨或邀三五知己好友到街邊大排檔或茶樓食肆的夜市中進食,因而市里漸漸地形成了多條“夜食街”,以及各個茶樓酒店中的“夜市”茶座。
宵夜茶樓中的夜市往往開設有音樂茶座,以招徠食客。 飲“功夫茶”廣東人在閑暇時以飲“功夫茶”為樂趣。飲“功夫茶”原來在潮汕地區盛行,現已在廣東城大行其道?!肮Ψ虿琛睂Σ杈?、茶葉、水質、沏茶、斟茶、飲茶都十分講究。功夫茶壺很小,只有拳頭般大,薄胎瓷,隱約能見壺內茶葉。杯子則只有半個乒乓球大小。茶葉則選用烏龍茶。放茶葉要把壺里塞滿。并用手指壓得實實的。據說壓得越實茶的香味越濃,越醇。水最好是經過沉淀的,或是礦泉水。沏茶時要將剛燒沸的水馬上灌進壺里,開頭一兩次要倒掉。斟茶時要不停地來回斟,以免出現前濃后淡的情況。飲茶之時,一面品茗一面談天說地,這叫做“功夫”。